他认识到了自己的“过分”，决心予以补救，但他已不在军营，遂要求九弟来帮自己弥补。

点评到这里，笔者也经不住感叹起来：在中国，真正要做一个一尘不染的清官，可能吗？

此信后补的这一段“再者”，实在是一段极好的文字。其精意在于抓住有利时机，尽最大力量把事情做好做到位，做得心无遗憾。曾氏年近天命，经历丰富，又极好思索，他所说的“人生适意之时不可多得”，的确是一句阅历之言。这句当年说给九弟听的肺腑之声，今天仍值得我们十分重视，切不可轻视淡漠。

我们细细想一想，一个人即便活到八十岁的高寿，真正干事业的年华也不多。二十五岁以前读书求学位，六十岁以后退休颐养天年，做事的时间只有三十五年；三十五年中前些年还得有一个选择、磨合、熟练的过程，少则五年多则十年，剩下不过二十余年了。这二十余年里会遇到多少困难、失败、折腾、坎坷，真正适意的时候，必定是天时、地利、人和三者俱全的时候。这样的时候就真是太有限了，许多人一辈子也可能遭遇不到。常言说：时来天地皆同力。这个时候，好比开顺风船，好比行康庄道，好比逢及时雨，好比饮自来泉，如同四面八方、天地人间都在帮衬着你，支持着你。平时三分力才能做一分事，如今是一分力做三分事。若抓紧这个机遇，则可以做出平时难以做成的事，尤其难得的是，还可以借此打开一个局面，今后即便各种有利因素有所减弱，仍可以凭借着已打开的局面维持较好的状况。

曾氏告诫九弟，自我方面的把握在于尽心竭力，尽心竭力当着重在“敬”“恕”二字上下功夫。

什么是敬？古人解释曰：慎也，不敢慢也。指的是接人待物的态度：谨慎，认真，重视，不苟且等等。道光二十四年，曾国藩为自己的修身立下五个方面的规矩，其一为“居敬”。《居敬箴》中有这样几句话：“女之不庄，伐生戕性。谁人可慢？何事可弛？弛事者无成，慢人者反尔。”庄重，则可卫生葆性，松弛则办事不成；慢待别人，别人也将慢待你。

晚年，他又对儿子详释“敬”字的内容：“内而专静纯一，外而整齐严肃，敬之工夫也；出门如见大宾，使民如承大祭，敬之气象也；修己以安百姓，笃恭而天下平，敬之效验也。”甚至认为，人的“聪明睿智，皆由此出”。曾氏一生诚奉“敬”字：谨慎持重整肃端庄。他希望弟弟也能借此修身。

“恕”即宽恕，是一种人际关系的处置态度。它的表现形式是宽厚、宽容。它的原则是设身处地推己及人：己所不欲勿施于人，己欲立而立人，己欲达而达人。它的理论内核是“仁”。儒家学说将它视为美德。曾氏认为自己性格褊急，不能容物，于孔门恕道有所亏欠。信里的话与其说是勉励弟弟以恕待人，不如说是在检讨自己往日于此的不足之处。

致沅弟（咸丰八年六月初四日）

沅甫九弟左右：

初一日专人至吉营送信。初二夜接弟来信，论敬字义甚详，兼及省中奏请援浙事，劝余起复。是日未刻，郭意城来家述此事，骆中丞业出奏矣。初三日接奉廷寄，饬即赴浙办理军务，与骆奏适相符合。骆奏二十五日发，寄谕二十一日自京发也。

圣恩高厚，令臣下得守年余之丧，又令起复，以免避事之责，感激之忱，匪言可喻。兹定于初七日起程，至县停一日，至省停二三日。恐驿路迂远，拟由平江、义宁以至吴城。其张运兰、萧启江诸军，约至河口会齐。将来克复吉安以后，弟所带吉字营，即由吉东行至常山等处相会。先大夫少时在南岳烧香，抽得一签云：“双珠齐入手，光彩耀杭州。”先大夫尝语余云：“吾诸子当有二人官浙。”今吾与弟赴浙剿贼，或已兆于五十年以前乎？

此次之出，约旨卑思，脚踏实地，但求精而不求阔。目前张、萧二军及弟与次青四军已不下万人，又拟抬船过常、玉二山，略带水师千余人，足敷剿办矣。此外在江各军，有饷则再添，无饷则不添，望弟为我斟酌商办。办文案者，彭椿年最为好手。现请意城送我至吴城，或至玉山，公牍私函意城均可料理。请仙屏即日回奉新，至吴城与我相会。其彭椿年、王福二人，弟随留一人，酌派一人来兄处当差，亦至吴城相会。余若出大道，则由武昌下湖口以至河口；若出捷径，则由义宁、吴城以至河口。许、彭等至吴城，声息自易通也。应办事宜及往年不合之处应行改弦者，弟一一熟思，详书告我。顺问近好。

兄国藩再肃

◎评点：由程朱到申韩到黄老